Mit Monte Cassino - prawdziwa historia legendarnej bitwy

Nie ulega wątpliwości, że czwarta bitwa pod Monte Cassino, tocząca się od 17 do 18 maja 1944 r., jest dla Polaków jednym z najważniejszych wydarzeń w historii wojskowości. Wszyscy wiedzą, że to właśnie polska flaga jako pierwsza zawisła na ruinach słynnego już klasztoru, a żołnierze z II Korpusu Polskiego zrobili coś, czego nie mogli dokonać Francuzi, Anglicy, Amerykanie, Hindusi oraz Nowozelandczycy. Na tym jednak przeważnie kończy się wiedza dotycząca tego legendarnego wydarzenia, które w konfrontacji z faktycznym przebiegiem wydarzeń tamtych dni, jest już nieco mniej imponujące.

Samotna walka SS-Sturmmanna Fritza Christena

24 września 1941 r. Operacja "Barbarossa" trwa już ponad trzy miesiące. Wehrmacht i Waffen-SS przesuwają się coraz bardziej w głąb Związku Sowieckiego. Pod miejscowością Łużno, znajdującą się niedaleko Demiańska, dochodzi do starcia w ramach kontrofensywy Armii Czerwonej. W walce tej brał udział SS-Sturmmann Fritz Christen z 2./I./SS-Panzerjäger-Abteilung 3 z SS-Division "Totenkopf". Gdy wszyscy jego koledzy z baterii zginęli, ten przez kolejne trzy dni sam odpierał sowieckie natarcie, niszcząc przy tym 13 czołgów wroga, za co odznaczono go Krzyżem Rycerskim Krzyża Żelaznego. Jak wyglądały tamte dni i czy to rzeczywiście prawda?

Hugo Boss - krawiec Hitlera

Hugo Boss to dzisiaj jedna z najbardziej rozpoznawalnych marek odzieżowych na świecie. Słynąca z bardzo eleganckich i wysoko jakościowych ubrań firma swoimi korzeniami sięga do 1924 r. kiedy to Hugo Ferdinand Boss zakłada swoją pierwszą szwalnię, którą musiał jednak zamknąć przez wielki kryzys gospodarczy z 1929 r. Mimo to, rok później, udaje mu się otworzyć nową, w której zaczyna szyć mundury na szeroką skalę dla coraz bardziej popularnej w Niemczech NSDAP. Od tego czasu jego zakład miał przejść prawdziwy rozkwit.

Czy Hitler przespał lądowanie Aliantów w Normandii?

Stwierdzenie, że Adolf Hitler przespał lądowanie Aliantów w Normandii i dowiedział się o tym dopiero koło południa 6 czerwca 1944 r., jest jednym z największych mitów II wojny światowej. Takie informacje można znaleźć w wielu opracowaniach, ale nie mają one nic wspólnego z prawdą. 

"Zimna wojna", czyli III Rzesza na Arktyce i Grenlandii

II wojna światowa objęła swoimi działaniami również Arktykę oraz Grenlandię. W walkach na tych terenach brały udział nie tylko okręty i samoloty, ale także naukowcy i Eskimosi... w psich zaprzęgach. W przeciwieństwie do innych obszarów w tym wypadku nie chodziło o zdobycze terytorialne, ale o coś nie mniej istotnego - o wiedzę na temat pogody. Na zimnych i oblodzonych ziemiach Grenlandii miało miejsce jeszcze jedno nieznane powszechnie wydarzenie -  prawie po czterech miesiącach od kapitulacji III Rzeszy - poddał się tam ostatni niemiecki oddział. 

Oznakowanie pojazdów dywizji Waffen-SS

Dzisiejszy artykuł bierze pod lupę najczęściej używane oznakowania pojazdów pancernych Waffen-SS z całego okresu II wojny światowej. W formacji tej każda dywizja miała swoje loga oraz emblematy i w większości przypadków można było po takowych zweryfikować przynależność danego pojazdu do jednostki. Czasem te loga zmieniały się mniej lub bardziej, a niektóre dywizje miały ich kilka. 

Przewodnik po numeracji niemieckich czołgów

W dzisiejszym artykule chciałbym przedstawić krótki poradnik dotyczący tego, jak rozszyfrowywać cyfrowe oznaczenia na niemieckich czołgach. Nie jest to skomplikowane, a przydaje się do bardziej szczegółowej weryfikacji chociażby pojazdów znajdujących się na jakichś zdjęciach. Warto jednak pamiętać, iż w wielu przypadkach zastosowanie tego systemu będzie niemożliwe, ponieważ niektóre jednostki miały swoje oznaczenia kodowe.

Manewry między czołgami cz. 4 - Panzerkampfwagen IV

Następna część praktycznego poradnika dotyczącego identyfikacji różnych wersji niemieckich czołgów tylko po wyglądzie będzie poświęcona kolejnemu czołgowi średniemu - Panzerkampfwagen IV. Był to prawdziwy koń roboczy Panzerwaffe i jedyny niemiecki czołg, który produkowano przez cały okres II wojny światowej. Początkowo PzKpfw IV miał być czołgiem ciężkim, ale zmieniająca się sytuacja na froncie szybko zweryfikowała te założenia. Można pokusić się o stwierdzenie, że w stosunku jakość/cena/skuteczność uzbrojony w długolufową armatę kalibru 75 mm PzKpfw IV był najlepszym niemieckim czołgiem II wojny światowej.

Manewry między czołgami cz. 3 - Panzerkampfwagen III

Trzecia część praktycznego poradnika dotyczącego identyfikacji różnych wersji niemieckich czołgów tylko po wyglądzie będzie poświęcona - jakżeby inaczej - pierwszemu czołgowi średniemu, czyli PzKpfw III. Miał to być pojazd uzbrojony w działo strzelające amunicją przeciwpancerną do niszczenia czołgów oraz karabiny maszynowe do zwalczania siły żywej przeciwnika. W związku z żądaniem ujednolicenia typów uzbrojenia i amunicji z tymi, które armia miała już na wyposażeniu, nowy czołg miał mieć armatę przeciwpancerną kalibru 37 mm. Jednak Główny Inspektor Wojsk Lądowych stwierdził - jak się okaże, słusznie z resztą - że to za mało i kazał powiększyć pierścień wieży, żeby w przyszłości można było zamontować coś skuteczniejszego. Tym razem załogę miało stanowić 5 osób, które porozumiewały się między sobą za pomocą zamontowanego interkomu. 

Śladami Wehrmachtu - Dubiecko i okolice

Dziś artykuł w nieco innej formie, ponieważ wybrałem się w teren w celu opowiedzenia historii okupacji niemieckiej na terenie miejscowości Dubiecko i okolic. Jako że mój dziadek mieszka tam od urodzenia i wojnę przeżył, będzie to również relacja naocznego świadka wydarzeń tamtych dni. 

Manewry między czołgami cz. 2 - Panzerkampfwagen II

W drugiej części praktycznego poradnika dotyczącego identyfikacji różnych wersji niemieckich czołgów jedynie po wyglądzie przyjrzymy się kolejnej odmianie czołgu lekkiego, czyli Panzerkampfwagen II. Był to pierwszy czołg z jakimś poważniejszym uzbrojeniem, a jego zadaniem było wzmocnienie jednostek wyposażonych w PzKpfw I. W tym celu oprócz MG 34 dodano w nim również działko 2 cm KwK 30 lub 38 L/55. Ilość wersji i oznaczeń tego czołgu przyprawia jednak o niemały ból głowy. 

Manewry między czołgami - Panzerkampfwagen I

Postanowiłem stworzyć krótki poradnik, który pokazuje różnice i najważniejsze cechy danego pojazdu i jego późniejszych wersji rozwojowych, które pozwalałyby określić jaki jest to Ausführung (Ausf.), czyli wersja, patrząc na zdjęcie czy też na zachowany z wojny pojazd. Oczywiście nie będzie to szczegółowa analiza obejmująca najmniejsze śruby, przydługie historie konstrukcji czy dokładne dane techniczne, bo tego w Internecie jest pełno i kto chciał, to już sobie przeczytał (a poza tym kto po zdjęciu odróżni czy pancerz ma 30 mm czy 50 mm?), ale w jednym miejscu chciałbym umieścić wszystkie wersje rozwojowe, których pewne cechy ułatwiłyby w podstawowym stopniu "manewrowanie" po licznych odmianach niemieckich pojazdów różnego typu. Na pierwszy odcinek wybrałem czołg lekki Panzerkampfwagen I.